Особенности

Небольшая немецкая компания AudioValve была основана в 1982-ом году инженером Хельмутом Беккером (Helmut Becker) и специализируется на разработке всевозможных ламповых усилителей. Вся продукция AudioValve собирается вручную и тестируется на фабрике в Германии. Почему в эру транзисторов Беккер все еще занимается ламповым звуком? Он объясняет это так: «дело в том, что я сам являюсь музыкантом. Я играю на гитаре и, как мне кажется, достаточно тонко чувствую музыку. Лично мне очень нравится звучание акустической гитары, сложные оркестровые произведения, а в звучании женского вокала есть и вовсе нечто магическое. Так вот, при прослушивании на полупроводниковой аппаратуре (даже самой лучшей) эта магия теряется. Лично для меня выбор очевиден – сохранить эту магию, позволить музыке звучать так, как она должна, легко и приятно, может только ламповая аппаратура» (с полной версией интервью можно ознакомиться по этой ссылке)

Модель Assistant 30 представляет собой самый младший интегрированный усилитель компании. Аппарат построен по двухтактной схеме и работает в чистом классе А, выдавая на гора мощность 40 Вт/канал. Усилитель имеет внушительный вид с капелькой гламура: черный мундир корпуса сочетается с золотыми позументами ручек, опор и надписей, сквозь прозрачный плексигласовый верх хорошо просматривается нарядная печатная плата красного цвета и стеклянные колбы вакуумных ламп. Одежка у усилителя броская, ничего не скажешь, зато взгляд цепляет безотказно. К тому же дизайнерам AudioValve удалось не пересечь рамки, за которыми сложный электронный прибор предстает ярко раскрашенной игрушкой. То есть «костюм» смотрится не нарядом расфуфыренного фрика, а парадной формой военного со всеми регалиями. Элементы управления представлены на фасаде предельно лаконично, имеется лишь клавиша питания да две большие ручки, одна из них – селектор входа, другая – регулятор громкости, реализованный на потенциометре Alps. Задняя панель дает доступ к пяти входам и выходу для записи (все с разъемами RCA), рядом находятся две пары акустических клемм WBT.

Теперь о конструкции. Усилитель Assistent 30 выполнен на стальном шасси, в корпусе много прорезей для вентиляции. Строение усилителя получилось двухэтажным. На верхнем уровне расположилась двухсторонняя печатная плата с компонентами основного тракта, включая лампы в керамических цоколях. Внизу разместились блок питания и выходные трансформаторы компании Pikatron, созданные специально для модели Assistent 30. Во входном и драйверном каскаде усилителя применены популярные лампы 12AU7 (ECC82) и 12AX7 (ECC83) (по одной на каждый канал). В оконечном каскаде действуют 8 ламп Siemens QQE 03/12 NOS (из старых запасов) военной спецификации – аналоги советских ГУ-17, двойные лучевые тетроды с общим катодом и полосой до 200 МГц, предопределившей их первоначальное использование в высокочастотных передатчиках. В каждом канале Assistent 30 работают 4 лампы QQE. Лампы этой серии не слишком часто используются в звукоусиливающих устройствах, но в других аппаратах семейства Assistent Беккер уже доказывал, что при грамотной реализации схемы и наборе из нескольких ламп на QQE можно собрать усилитель с качественным звучанием и приличной выходной мощностью.

Не забудем упомянуть о главной изюминке. Традиционно ключевым элементом в схемах усилителей AudioValve является запатентованная Беккером система автоматической регулировки тока смещения, сокращенно ABR (Automatic Bias Regulator). Кстати, в Assistent 30 индивидуальными системами ABR оборудованы все восемь ламп выходного каскада. Не секрет, что с увеличением трудового стажа рабочие параметры ламп ухудшаются, выходной ток при том же смещении падает, поэтому напряжение на управляющей сетке надо время от времени подстраивать, постепенно его увеличивая. Беккер автоматизировал эту процедуру: контур с операционным усилителем отслеживает напряжение на небольшом сопротивлении в катодной цепи, сравнивая текущий ток покоя лампы с заданным оптимальным значением, и устраняет расхождения, подавая дополнительное смещение на сетку. Система ABR освобождает владельца усилителя от пусть и нечастого, но регулярного ритуала ручной подстройки с отверткой и тестром, заодно гарантируя, что вплоть до выхода анодного тока лампы за установленные границы, усилитель будет давать максимальные характеристики по выходной мощности и нелинейным искажениям. Когда же возможности ABR по компенсации управляющего напряжения исчерпываются, система зажигает красный светодиод, сигнализируя о необходимости замены соответствующей лампы. Однако Беккер указывает на еще одно преимущество ABR, на его взгляд, основное. Теперь нет нужды в тщательном подборе ламп в плечах двухтактного усиления, ABR не видит особой разницы между старыми и новыми лампами. Если лампа «убита» не до конца, система в любом случае вытянет из нее все, что можно, обеспечивая оптимальный выходной ток. А пользователь может сэкономить, не приобретая «слетанные» пары дорогих ламп.

Оборудование

Источник: CD-проигрыватель Simaudio Moon 230D
Акустические системы: Proac Response D18
Межблочные кабели: Purist Audio Design - Aqueons Aureus
Акустические кабели: Proac Response Loudspeaker Cable
Аксессуары: антирезонансные ножки Aktyna ARIS Evo2 (3 шт. под стереоусилитель), Aktyna DynARIS Piezo+ (3 шт. под источник)

Звучание

Прослушивание интегрированного усилителя AudioValve Assistent 30 проходило в салоне «Нота+».

С первых тактов Assistent 30 демонстрирует те качества, за которые многие меломаны любят ламповый звук: богатые и выразительные тембры, страстный вокал, чуть выдвинутая вперед сцена с телесными образами, окруженными ясными ореолами. Впечатление усиливает детальный, остренький верх, придающий звуку особую воздушность. Тональная палитра подается очень комфортно, нигде нет резкости, напряженности, подчеркнутых сверх меры сибилянтов или других посторонних акцентов – всюду царит гладкость и естественность. Из инструментов как-то особенно, с необычно красивой фактурой нижней середины исполнялся саксофон. Общий характер усилителя несколько теплее, чем требует строго нейтральный подход к звуку, но и этот момент обычно входит в обязательную программу для услады слуха апологетов «лампы».

Сценическое пространство легко и плавно раздвигается вглубь, становясь многоплановым, дальние эшелоны хорошо различимы. Размеры зала и инструментов, взаимное расположение образов показаны правдоподобно. Может быть, масштабы БСО для Assistent 30 – уже слишком, но средние по составу ансамбли усилитель рассаживает без труда, четко разделяя музыкантов.

Бас – не простой диапазон для ламповой техники. Не обошелся без компромиссов в воспроизведении нижних частот и Assistent 30: его бас субъективно не слишком глубок, заметна динамическая умеренность. Однако и здесь усилитель не потерял свои сильные стороны: прежде всего натуральность тембров, ритмичность верхнего баса, неплохую собранность – какая-то рыхлость намечается лишь в самом низу рабочего диапазона. Таким образом, бас Assistent 30 отлично подходит для воспроизведения акустической музыки, а приобретать ламповый аппарат для прослушивания трэш-метала просто не имеет смысла.

Выводы

AudioValve Assistent 30 – интегрированный ламповый усилитель с аристократической внешностью и благородным звучанием. Усилитель очень хорош при воспроизведении разнообразной акустической музыки и камерных оркестровых форм.

Характеристики

• Схемотехника: Ламповый
• Выходная мощность: 2 х 40 Вт (8 Ом) А-класс
• Частотный диапазон: 20 - 50000 Гц
• Коэффициент нелинейных искажений: <1%
• Сигнал/шум: 90 дБ
• Потребляемая мощность: 150 Вт
• Габариты (Ш х В х Г): 220х230х360 мм
• Вес: 12 кг
• Цвет крпуса: Черный/золото, черный/хром, серебро/золото, серебро/хром

Онлайн Аудио Видео Журнал AVREPORT.ru