Предусилитель McIntosh C49 - устройство в классическом дизайне: черное стекло со вставками из полированного алюминия, экран с синей подсветкой и мерцающий зеленым цветом логотип. На борту находится цифровой модуль DA1, обеспечивающий цифровое подключение предусилителя, причем со временем его можно будет заменить на более современный.

Этот модуль оснащен шестью входами - по паре оптических и коаксиальных, а также USB и проприетарный MCT. За обработку цифрового сигнала в модуле отвечает восьмиканальный 32-битный ЦАП, функционирующий в режиме Quad Balanced и способный работать с DSD256 и DXD384. Из аналоговых входов на задней стенке расположены два балансных и три небалансных, а также отдельные фоновходы для MM и MC-картриджей. Каждый вход пользователь может для удобства назвать так, как ему заблагорассудится.

Выходов пять - два балансных регулируемых, два небалансных регулируемых и небалансный нерегулируемый. Выходы спроектированы так, чтобы их удобно было использовать с акустикой, подключенной по биампингу. Для подстройки звучания есть темброблок, с помощью которого можно подкрутить басы и верх.

Предусилитель McIntosh C49 можно легко интегрировать в систему домашнего кинотеатра. Система Power Control позволяет включать и выключать все подсоединенные к предусилителю девайсы McIntosh одной кнопкой, а порты Data Ports могут посылать управляющий сигнал на источники. Также модель получила встроенный усилитель для наушников с фирменной функцией HXD - разъем выведен на фронтальную панель.